寻找另一半的科学方法（转自环球科学）

     尼古拉斯（Nicholas）和他的妻子埃丽卡（Erika）笑称他俩是相亲认识的，而且是南亚式的相亲。在认识之前，他们都是哈佛大学的学生，住所也不 过相隔4个街区，然而两年来，他们的生活从未有过交集。直到埃丽卡远赴孟加拉国，尼古拉斯才有缘与她相识。1987年夏天，尼古拉斯回到故乡首都华盛顿， 照料生病的母亲。他在这里出生长大，高中生活也在这里度过。那一年他还是个医学院的学生，没有女朋友，并且傻乎乎地认为自己还未做好谈恋爱的准备。他高中 时的老朋友纳西 （Nasi）刚好也回家过暑假，一同回来的还有纳西的女朋友贝米（Bemy）。当时贝米刚从孟加拉国回来探亲，为了完成一项关于社区发展的作业，她要在孟 加拉国进行为期一年的农村调查。很快，贝米和尼古拉斯熟悉起来，贝米还常拿尼古拉斯开些善意的玩笑，这俨然成为三人的余兴节目。

    和贝米同在孟加拉国实地考察的还有一位年轻漂亮的美国女孩，她们住在同一间由木头和锡条搭建的棚屋里，用同一个铁桶洗头发，怀揣着相同的梦想——消灭世间 的贫穷。说到这里，你可能猜到了后面的故事。在雨季的某个午后，当贝米正在给纳西写明信片时，她脑子里突然灵光一现，转身对好友埃丽卡脱口而出：“哈！我 知道你未来的丈夫是谁了！”她说的当然是尼古拉斯。刚开始埃丽卡觉得这个主意有点荒唐，不过数月之后，她还是同意在华盛顿和尼古拉斯见上一面。他们四人在 纳西家里共进晚宴。不用说，尼古拉斯当场就动了心。按照埃丽卡后来的说法，那天她也并非“无动于衷”。实际上，当天晚上回家之后，埃丽卡忍不住摇醒了妹 妹，激动地宣布自己遇到了“真命天子”。约会三次之后，尼古拉斯认真地告诉埃丽卡，他已经陷入爱河。这就是尼古拉斯和埃丽卡的罗曼史。尼古拉斯通过三层关 系找到他的妻子埃丽卡（朋友的朋友的朋友），他俩之间存在两条人际纽带。所以，很有可能你的完美恋人就住在你的隔壁，你却无缘相识。

    尼古拉斯和埃丽卡的故事在我们身边屡见不鲜，只是在情节的复杂和浪漫程度上有所区别。互联网上满是这样的爱情故事，不信你搜索“我是如何遇见我太太 /先生的”，就会找到成千上万的例子。这些浪漫的故事看起来不仅有幸运的成分，还充满了宿命的味道。但是，只要稍作思考，你会发现这些浪漫的相遇其实并非 完全出于偶然。它们的共性在于，当男女双方在跨越从陌生人到恋人的鸿沟时，他们两人之间其实只存在两到三层人际关系的距离。

    媒人

    对大多数人而言，和配偶相识都是通过朋友的朋友或其他人际关系实现 的。

    我们通常认为，爱情是非常私人的行为，而且也很难解释其中的道理。的确，大多数美国人认为配偶是自己选择的，和其他人没有关系。在选择的过程中，有人是冲 动而为，有人则是经过慎重考虑。不管是哪种情况，挑选伴侣常被看作是一项个人决策。这与我们通常的想法是一致的，比如我们常常认为生活取决于每个人的不同 选择，相信命运掌握在自己手中，无论生活的海洋有多么波涛汹涌，我们都可以为自己设计出全新的航向图。所以，一旦发现生活就像是在使用熟悉的航海工具在一 条既定的航线上前行时，我们不禁非常惊讶，甚至略感失望。

    由于对自己的选择能力过于自信，我们常常忽略了这样的事实：伴侣的选择其实在很大程度上取决于我们所处的环境，尤其是人际关系。命运掌握在自己手中，这种 看法从侧面也反映出人们对机缘巧合的爱情故事的浪漫诉求。因为这种巧遇似乎暗示着冥冥之中有一种力量在发挥作用，与一个独特的陌生人相识相知相恋是命中注 定，而且充满魔力。当然，我们并不否认这样的事情——因在孟加拉国共用一个铁桶洗头而有缘结识了后来的爱人——确实有点神奇，但这样的机缘巧合远非我们想 象的那么“偶然”。

    参考一下有关人们如何结识伴侣的统计数据。1992年，全美健康与社会生活普查 （也即广为人知的“芝加哥性调查”）在全美国范围内抽取了 3,432名年龄介于 18～ 59岁的成年人进行调查，得到了关于美国人在爱情与性行为方面最全面最精确的一组数据。调查的内容包括伴侣选择、性行为、心理特征、健康状况等详细信息， 还包含一组罕见的数据：人们是在哪里、怎样认识现在的性伴侣的。

    经人介绍可以帮你找到爱情。一项大型全民调查显示，68%的受访者与配偶是通过两人共同的熟人介绍认识的。

许多情况下，不管男女双方处于何种情感关系，他们的初次见面都是由第三方介绍的（见上表）。其实，中间人在介绍两人认识时，或许并没有刻意想要促成一桩 好事，往往却产生了这样的效果。在上述全美普查中，68%的受访者表示他们与配偶是通过两人都认识的某个中间人介绍的，仅有 32%的人是“自己介绍”认识的。即使是短期性伴侣（比如一夜情），也有53%的人是通过别人介绍的。所以，尽管萍水相逢的事情偶有发生，小部分人也确实 无需他人帮忙就找到了伴侣，但是在多数情况下，人们和配偶结识，常常是通过朋友的朋友或其他人际关系实现的。

louis21 2010-05-19 11:20
家庭关系

    相比通过朋友或其他人际关系，由家人介绍的男女双方通常更有可能步入婚姻的殿堂。

    在四种感情关系中，经朋友介绍认识的受访者比例大致相当（35%～40%），但是经家人介绍的受访者比例却相差较大。通常，由家人介绍的两个人更有可能步入婚姻殿堂，而不是发生一夜情。两人的相识方式与他们初次发生性行为的时间也有很大关系。芝加哥性调查结果显示，在相识一个月就已经发生性行为的受访者中，由朋友介绍的人所占比例略高于由家人介绍的。法国曾经做过一项类似调查，结果显示，在夜总会相识的伴侣中，有 45%的人在一个月内就发生了性关系，而在家庭聚会上相识的两个人，这一比例仅为24%。这个结果并不意外，毕竟很少有人蓄意在家庭聚会中猎艳。

    这些数据表明，人们往往采取不同策略来寻求不同的两性关系。可能大部分人都愿意让家人介绍结婚对象，但更习惯自己寻找露水情缘。这很好理解，你想，喝多了的大学生有谁会发短信问妈妈，是否可以把酒吧里刚认识的俊男 （靓女）带回家过夜？所以说，搜索社交网络时，在什么情况下寻求何种帮助，在某种程度上决定了人们会得到怎样的两性关系。

    不过有一点很明显，无论建立哪一种感情关系，人们都非常倚重朋友和家人的帮助。当你自己去结识某人，你对对方知之甚少。但如果是经人介绍，介绍人就对你们两人都比较了解，倘若觉得你们合得来，常常会鼓励你们碰面，这样就有意无意地充当了媒人的角色。朋友和家人不仅熟知你的性格、社会背景和工作经历，还了解一些比较隐秘的细节，比如你习惯把衣服丢在地板上或喜欢送人玫瑰营造浪漫氛围等。通过社交圈子牵线搭桥来结识未来的伴侣，不仅风险较小，而且会获取更多的信息。这也正是媒人这个角色几千年来一直长盛不衰的原因。

    然而在现代社会中，人们通常对“相亲”嗤之以鼻，很难想象跟一个陌生人结婚会是什么样子。亲朋好友常会出于善意来干涉我们的生活，试图“帮”我们寻找配偶，但是这样的行径常被看成多管闲事，和《屋顶上的小提琴手》（Fiddler on the Roof）中的媒婆延特一样滑稽。其实在多数情况下，只有当亲友和同事认为我们独自寻找伴侣存在困难时，才会充当媒人的角色。但实际上，就算我们坚称命运掌握在自己手中，也不得不承认人际关系网是一位非常称职的媒人。

    现实生活中的人际关系具有非常复杂的网络结构，很容易衍生重重机缘。假如你正单身，有 20个关系不错的朋友（熟到对方会邀请你参加他的派对），他们每人又认识另外20个人，这 20人每人又有 20个朋友，这样，仅通过三层人际关系，你就可以结识 8,000人。关键在于，其中的每一位异性，都有可能成为你未来的伴侣。

社会预选

    即使是萍水相逢，男女主角也往往因为有着共同的兴趣爱好才偶然相遇。

    街角偶遇也有可能促使两个陌生人成为情侣，如果碰巧两人还有些肢体上的接触，恋爱尤其容易发生。这些幸福的偶然相逢，也是众多爱情故事中屡见不鲜的经典桥段，或者是两人同时看中了同一副手套（电影《缘分天注定》），或者是听完音乐会后错拿了对方的雨伞（电影《霍华德庄园》），又或是……

交朋友

    现实生活中的人际关系是一个复杂的网络，在这个关系网里面，有些人占据着特殊的位置。右边的图解描绘了 140个大学生（绿色圆圈）之间的朋友关系网（灰色线段）。离中心越近的人，他的朋友往往也拥有很多朋友。外围的人没准也有不少朋友，但他的朋友就没什么朋友。通常，越靠近网络中心的人，结识其他人所需要的路径就越短，同时也更容易获得这个网络内部所流传的东西，不管是八卦消息还是病毒感染。

    外出遛狗时拴狗的皮带缠在了一起（电影《101斑点狗》）。这样的意外事件为两人提供了进一步发展的契机，他们可能成为短期性伴侣，也有可能走入婚姻的殿堂。曾执教于美国宾夕法尼亚大学的社会学家埃尔温·戈夫曼（Erving Goffman）用“补救程序”一词来描绘当事人的反应：在意外发生后，两人都希望能够缓解对方所受的“伤害”，而这种愿望就促使他们去认识对方。恋爱经验比较丰富的人，往往懂得把握机会和对方相识。而情场高手为了认识某人，甚至会有意制造这样的“意外”事件，他们无疑是掌握自己命运的“幸运儿”。但是，偶遇终究是例外，而不是常态。值得注意的是，即便是在这些萍水相逢的故事中，两位当事人也拥有某种共同的兴趣爱好，比如服饰、音乐或宠物。

     所以，即使两个人没有经过别人介绍，是自己认识的，他们也经历了“社会预选过程”，这个过程往往决定了你能够认识哪一类人。比如，芝加哥性调查针对美国人考察了这个问题：你是在哪里遇见你的配偶的？结果显示，60%的受访者是在学校、单位、私人聚会、教堂和社交俱乐部等地与配偶相识，而同时出现在这些场所的人通常都有着相似的兴趣爱好和身家背景。在酒吧、旅游景点或通过征婚启事与配偶相识的受访者仅占10%，这些场所的人往往缺少共同之处，其中能够发展成为未来配偶的候选人群也比较有限。

     过去一个世纪以来，人们结识配偶的场所和环境已经发生了很大的变化。关于这个变化趋势的权威数据，来自法国的一项研究。研究者以时间为线索，考察了通常人们结识配偶的场所，其中包括夜总会、派对、学校、工作单位、度假地、家庭聚会和所谓的“邻里之间”。研究数据表明，1914年—1960年间，15%～ 20%的人是在自己家附近认识配偶的，但是到了 1984年，这一比例已经下降至3%。这反映了随着现代化和城市化的发展，地域因素对人际纽带的影响越来越小。

     随着互联网的兴起，地域因素的影响更是日趋式微。2006年，美国 1/9的成人网民（约 1,600万）在使用 online dating或其他网站（比如match.com，eharmony.com，名字取得极好的plentyoffish.com，还有数不清的其他站点）交友。一项系统的全美调查表明，在这些“在线交友者”当中，43%的人（约700万成年人）已经在现实世界中约见过网友，17%的人（约 300万成年人）已经和网友建立了长期恋爱关系，或者已经结婚。相反，在所有已婚或拥有长期伴侣的网民当中，仅有 3%的人是通过互联网认识他们的伴侣的。这一比例可能会逐年上升。看来，娶个邻家女孩为妻的时代真的一去不复返了。在寻找伴侣时我们需要依赖人际关系网，但地域因素对人际关系网的影响越来越小。

人际空间

     人际关系网将我们与那些不大相识的人联系起来，为择偶提供了更多的选择空间。

     在过去几十年间，随着地域因素的影响逐渐减弱，人们在寻找配偶时不再搜索地域空间，但仍然会搜索人际空间。我们不再遵循就近原则，而是根据人际关系寻找合适的伴侣。我们会思忖，这个跟自己关系较近的人（比如朋友、同事）是不是一个合适的婚配对象，如果不是，那么跟自己关系较远的人（比如朋友的朋友、同事的兄弟姐妹）合不合适呢？我们也常在派对之类的场所寻找未来的伴侣，因为在这些地方，我们可以结识朋友的朋友，还有那些仍处于我们人际圈子之外的人。

     我们和朋友的朋友，寻找另一半的科学方法以及那些不大认识的人之间有一条“微弱的纽带”。但这条纽带拥有非比寻常的力量，它能把我们与我们不认识的人连接起来，为择偶提供了更多的选择余地。搜索人际网络的最佳方式，就是超越现有的人际关系层，但也别离谱地去打扰跟你没有任何共同点的人。朋友的朋友，或者朋友的朋友的朋友，没准就是你的完美红娘。

    偶遇可以促使两个人坠入爱河，尤其是当他们还有某种肢体上的接触时。这些幸福的意外相逢，是爱情故事中常用的桥段。

结婚的好处

    现代研究证实，结婚能给人们带来好处，但这种好处因性别而异。如果我们随机挑选男女各10,000 人，让他们自由婚配，然后对他们进行纵向追踪，考察他们的寿命，根据统计分析，我们将会得到如下结论：结婚使男性寿命延长七年，使女性延长两年。

    最近，曾执教于美国密歇根大学安阿伯分校的人口统计学家李·利拉德（Lee Lillard），和他的同行、美国芝加哥大学的社会学家琳达·韦特（Linda Waite）， 以及德勤会计师事务所的经济学家康斯坦丁·帕尼斯（Constantijn Panis），进行了一项极富创意的研究，主要探讨婚姻为什么以及怎样延长人类的寿命。这项研究分析了在1968 年—1988年间，11,000 多名男性和女性进入和解除婚姻关系的经历。他们详细追踪了每个人的婚史和生活，包括婚前、婚后、婚姻终止（死亡或离婚），以及再婚。他们还深入考察了婚姻如何对健康和生活产生影响，以及这些影响机制如何因性别而异。配偶提供的感情支持，具有非常重要的生物学和心理学价值。跟一个熟稔亲近的人在一起，会降低心率，增强免疫力，缓解沮丧情绪。在性别角色方面，利拉德和韦特发现，婚姻对男人的健康有益，主要在于它能给男人提供社会支持，男人还通过妻子与其他人建立更加广泛的人际关系。同样重要的是，婚姻使男人远离所谓的“颓废单身生活”。结婚之后，男人会以成人身份要求自己：把摩托车藏入车库，绝不再碰任何毒品，准点吃饭，勤奋工作，按时回家，认真承担自己的责任——这些变化都有助于延长男人的寿命。妻子通常会逐步改变男人的生活习惯，这个控制过程对男人的健康至关重要。相比之下，婚姻能够增进女性健康并延长寿命的原因则简单得多：婚姻让女人更加富有。上面只是抽取了这项大型人口统计学研究的部分结论，也许这些说法有点老套，还有股性别歧视的味道。

    必须注意的是，在这些研究对象结婚时所处的年代，女性的经济能力确实远不如男性。不过，这些结论指出了一个意义深远而又无甚争议的事实，那就是婚配双方交换了一些有利于他们健康的重要资源，这些交易在内容和数量上都不必完全对等。